Una dulce fruta de la selva

Conocido como guama, guaba, pepeto, paterna o inga y cuyo nombre científico es Inga edulis Mart, se trata de una planta nativa de Centroamérica, Venezuela, Colombia y Perú, que llega a medir entre 8 y 15 metros.

El fruto que produce esta planta es una vaina aplanada, indehiscente, de color verde, multisurcado longitudinalmente y de largo variable, pudiendo llegar hasta el metro de longitud. En su interior se encuentra el fruto comestible, como un algodón de color blanco embebido en néctar, que recubre las semillas de color negras que tienen una logituf de 3 cm, con un rango entre 1,4 y 5 cm, cubiertas por una pula (arilo) blanca, suave y azucarada.

Beneficios para la salud

• El tallo se emplea en forma de infusión polvo o extracto para regular la digestión.
• Es recomendado en las dietas de perdida de pesos debido a que aporta pocos hidratos de carbonos, grasas y proteínas, además de que ayuda a quitar el apetito.
• Ayuda a equilibra el azúcar en la sangre y controla la hipertensión arterial.
• Se recomienda para personas que sufren de altos niveles de colesterol.
• Al contener grandes propiedades nutritivas, ayuda a prevenir la caída del cabello.

El árbol de algunas especies de Inga se emplea como sombra para el café y el cacao, con la ventaja de mantener la humedad en la capa superficial del suelo. Asimismo, la madera se utiliza de manera limitada en la construcción de viviendas rurales.

En el caso de algunos países como El Salvador se emplea la corteza de algunas especies para la producción de taninos y en el Vaupés, Colombia, los indígenas utilizan la goma de ciertas especies para fijar los colores destinados a pintar sombreros, canastas y otras artesanías.